Les orties sont l'une des mauvaises herbes les plus connues au monde et préfèrent les sols riches et humides. Elles sont un indicateur de la qualité du sol. Elles ont été utilisées comme aliment, comme médicament et même comme fibre pendant des milliers d'années : en tant que matériau textile, elles étaient considérées comme meilleures que le coton ou le lin.
Aujourd'hui, nous constatons à nouveau un intérêt croissant à son égard, motivé par les préoccupations relatives aux dommages environnementaux causés par la production de tissus tels que le coton. Dans la quête de nouveaux tissus écologiques, la fibre d'ortie est apparue sous un jour radieux.
Les orties : grandes, fières et un peu hostiles, la désagréable sensation de piqûre qu'elles provoquent au toucher est due à l'acide formique et à l'histamine hébergés dans leurs minuscules poils qui recouvrent les tiges et les feuilles. Ces poils pointus pénètrent la peau, se détachent et libèrent leurs substances chimiques. Toutefois, cette "première impression" ne doit pas vous éloigner de ces plantes : elles sont bénéfiques à de multiples égards.
Mauvaise herbe médicinale
L'action nourrissante et médicinale de l'ortie est attribuée à sa richesse en vitamines, minéraux, acides aminés et chlorophylle, ainsi qu'en acide formique. Elle contient en abondance du calcium, du magnésium, de la silice, du fer et des vitamines A, C, E et K.
Une bonne façon de profiter des vertus de l'ortie est de boire une infusion faite avec ses feuilles : vous apporterez à votre corps une variété de minéraux. Lorsque j'étais enceinte (conseillé par ma sage-femme), j'en buvais beaucoup !
L'ortie est également l'une des sources d'antioxydants les plus riches parmi les légumes à feuilles vertes : des teneurs élevées en chlorophylle, tocophérol et carotènes ont été identifiées dans les feuilles et les pousses d'ortie. Ce sont toutes des substances connues pour être protectrices et avoir des propriétés régénératrices et anti-inflammatoires pour la peau, la gardant saine et éclatante.