Sabia que os óleos vegetais, escondidos no interior das sementes de plantas, contêm o potencial para ajudar a desenvolver a próxima geração de uma planta? Como energia armazenada pela luz solar, eles fornecem alimento para a germinação enquanto as sementes ainda estão debaixo do solo.
Os óleos e manteigas naturais têm compostos que nutrem e protegem as células epidérmicas da pele. Na maioria das regiões da Terra, existe uma gama muito ampla de plantas capazes de produzir óleo: gordura natural comestível, sensual e protectora. E têm sido utilizadas durante muito tempo pelos seres humanos para cozinhar, beleza e saúde!
Desde a muito conhecida azeitona ou girassol até à papoila ou baga de sabugueiro menos comum, a lista é enorme.
Composição dos azeites
Os óleos são compostos principalmente de lípidos, uma combinação de ácidos gordos (por exemplo os ómega 3, 6 ou 9 de que provavelmente já ouviu falar). Existem certas semelhanças entre os diferentes óleos, pelo que podem ser agrupados em "famílias": mais ricos em ómega 3 (como o óleo de sementes de linho ou groselha-negra), ómega 6 (cânhamo, noz, onagra), ómega 5 (romã, cereja), ómega 9 (azeitona, macadâmia, amendoim), etc.
Há outra parte menor mas importante que reforça a individualidade do óleo - a sua cor, sabor e cheiro. Esta singularidade vem de compostos como vitaminas, proteínas, ceras, esteróis vegetais, e antioxidantes - todas características vegetais que têm grandes benefícios para a saúde humana e a pele. Esta pequena parte é chamada, em termos científicos, a porção insaponificável de um óleo.
E como beneficiar delas?
É óptimo ter um regime de cuidados de pele onde estes ómegas e compostos ricos estão presentes: eles fornecem nutrientes que irão proteger e nutrir a sua pele. Para beneficiar do poder dos óleos, a sua pele deve estar um pouco húmida (pode pulverizar primeiro um hidrosol, por exemplo, ou colocá-los logo após o duche), pois a água ajuda os ingredientes gordos a penetrarem na epiderme.
É também muito importante ingeri-los. Devemos procurar e comer alimentos que nos forneçam ácidos gordos essenciais, uma vez que o corpo não os pode produzir por si só. Eles ajudam na formação das membranas celulares, no desenvolvimento e funcionamento adequado do cérebro e do sistema nervoso, na produção de hormonas e, claro, na saúde da pele e do ar, entre outros benefícios.
E pode utilizar os óleos que utiliza na sua cozinha no seu rosto e corpo? Claro! Contudo, existem alguns óleos mais específicos e raros que são difíceis de encontrar nas mercearias e/ou lojas de produtos orgânicos.
Fontes: "Poder da semente", Susan M. Parker