"Dar um nome às coisas faz com que elas existam", diz Fréderique Soulard. Ela é a mulher por detrás de Belles de Bitume: um belo e poético projecto de arte de rua que coloca ervas daninhas (e as suas várias histórias diferentes) como uma das principais personagens dos nossos ambientes urbanos.
Pode contar-me um pouco da sua história?
Depois de viver em Ardèche durante muito tempo, voltei à minha cidade natal - Nantes. Senti-me intrigado e inspirado pelo poder da natureza a entrar sorrateiramente entre o betão.
A ideia de rotular plantas de rua veio-me à ideia há 10 anos. É agora um projecto cultural, que foi aperfeiçoado através de reuniões e reescritos, tornando-se um passeio participativo e guiado.
Em 2014 em Nantes, comecei estes graffitis botânicos sob o nome de "Belles de Bitume", para suavizar e alegrar a nossa vida urbana, e para abrir os nossos olhares de peões prensados.
No cruzamento de plantas, pessoas e a ligação entre todos, esta abordagem articula-se em torno de certos pontos fortes: ao vaguear pela cidade, entre ciência, histórias, imaginação, lições de botânica e até chás de ervas, o público é convidado a escrever o nome das plantas no chão.
A história do nome "Belles de Bitume" é em si mesma uma viagem: há alguns anos atrás andava pelas ruas com um carrinho chamado "BELLE" (Boite Écriture Lectures Légendes en Excursion) para trocar palavras com as pessoas que passavam.
A "BELLE" especializou-se então em plantas "selvagens", aquelas que se vestem nas ruas e conduzem o público a uma vagueia poética e improvável.
Em 2014, as imagens publicadas na página FB de Luc Douillard (professor de história e activista) criaram um burburinho. Tanto a imprensa nacional como internacional adoraram a ideia, e eu tive o prazer de responder aos repórteres.
Por vezes, esta ideia foi tomada por outros e tentada sob a forma de um simples inventário.
O que me interessa, para além de um inventário botânico (e pedagógico, dizem alguns), é que entre arte de rua e poesia abrimos os olhos e baptizamos as plantas dos seus nomes populares, comuns, engraçados e gráficos.
"Belles de Bitume" é como as plantas, elas não têm fronteiras.
"Belles de Bitume" tece ligações sociais, incluindo todos e cada um dos seres da cidade.
Cada nome escrito no chão, dá a cada um, dia após dia, a consciência de pertencer ao mundo à sua volta, e permite o encontro com os outros e a sua cultura através do nome das plantas. É o que todos nós precisamos neste momento: a abertura ao mundo vivo e aos outros. A todos os outros!
Belles de Bitume é um vestígio branco no chão que permanece o tempo da vida da planta. Toca e intriga centenas, se não milhares de pessoas. É arte urbana e a sua beleza!
Como se define a relação que se tece com as plantas? Como é que tudo começou?
Grande filha de uma ervanária com quem trabalhei durante dez anos, familiarizei-me com "as simples" (uma expressão francesa usada para nomear plantas espontâneas). Filha de um professor de francês, tornei-me contadora de histórias e criadora de oficinas de escrita.
O meu encontro com as plantas situa-se entre estas duas linhagens. Adoro as plantas pela sua beleza (faço macro filmagens, tenho a sensação de mudar universos ao entrar nos detalhes - arte). Adoro identificar as plantas. Seja no campo ou num ambiente urbano, ilumina o meu caminho para lhes dar um nome, conhecê-las e reconhecê-las. Adoro as plantas porque são a própria vida, fornecendo alimento e cuidados.
O que é para si uma erva daninha?
Também digo "malvaises herbes" ("ervas daninhas" em francês, que significa "ervas daninhas") porque repetimos o que aprendemos. Estamos condicionados a usar tais palavras sem compreender os seus significados associados. Quando o fazemos, mudamos de vocabulário, expressões e opiniões, mas precisamos de tempo para encontrar a nossa liberdade de escolha, de visão e de palavras.
Deixei de dizer "mau", já não julgo. Em vez disso, digo "os pequenos selvagens", chamo-lhes "ervas daninhas" ou "os simples" quando são medicinais, por vezes digo "folles herbes" com ternura, digo coisas que EU ESCOLHO para dizer.
Qual delas é a sua preferida, e porquê?
Todas elas são as minhas preferidas! Por um lado são todos bonitos, por outro; porque os seus nomes populares são a fonte de uma maravilha honesta em mim. Aquele que responde pelo nome de "alga-d'água flutuante" deu-me a vontade de imitar plantas; não consigo parar de me perguntar sobre os inúmeros nomes franceses (e também noutras línguas) do "dente-de-leão"; quando ouço falar do "marinheiro errante" estou curioso sobre o sentido oculto destes nomes populares; graças ao cardo azedo e às suas formas e cores mutáveis, posso observar melhor a beleza secreta destas "ervas más", de aparência feia. Estou espantado com o facto de a alface selvagem ter sido antes usada como "morfina"!